Il y a longtemps, à la cour impériale du Japon, l'empereur de Chine offrit un panda géant en symbole de paix à l'empereur du Japon. Depuis, l'empereur du Japon confie à ses courtisans (les joueurs) la difficile tâche de prendre soin de l'animal en s'occupant de sa bambouseraie.
Dans Takenoko , les joueurs cultivent des parcelles, les irriguent et cultivent l'une des trois espèces de bambou (vert, jaune et rose) avec l'aide du jardinier impérial pour entretenir cette bambouseraie. Ils devront supporter l'appétit immodéré de cet animal sacré pour le bambou juteux et tendre. Le joueur qui gèrera le mieux ses parcelles, cultivant le plus de bambous tout en satisfaisant l'appétit délicat du panda, remportera la partie.
