Star Scrappers: Orbital, créé par Jacob Fryxelius, le concepteur de Terraforming Mars, est basé sur son jeu de cartes Space Station, qui a été simplifié mécaniquement, mis à jour et re-thématisé pour s’intégrer à l’univers de Star Scrappers — un cadre de space western développé par Hexy Studio.
Vous commencez votre station spatiale (Orbital) avec un module de base placé sur la table, puis pendant cinq années (tours), vous l'étendez en payant et en plaçant de nouvelles cartes de module. Chaque année, vous débutez avec une main de cinq cartes, des jetons équipage et de l'argent frais, la quantité d'équipage et d'argent étant déterminée par la structure de votre Orbital. L'argent est principalement utilisé pour payer de nouveaux modules, et l'équipage confère des effets spéciaux à de nombreux modules.
Au cours de l'année, les joueurs jouent à tour de rôle en effectuant des actions comme construire, utiliser des actions de module, jouer des cartes d’événement, réparer ou passer. Lorsque tous les joueurs passent, l'année se termine et des points de victoire sont attribués : il existe six types (couleurs) de modules et pour chaque type, le(s) joueur(s) ayant le plus de modules de ce type reçoit/reçoivent un point de victoire. À la fin de la cinquième année, le joueur ayant le plus de points de victoire remporte la partie.
